Некоторые грызуны обладают загадочным механизмом защиты от онкологических заболеваний, который позволяет им жить (по меркам таких крохотных созданий) долго и счастливо. И если человечество хочет научиться бороться с раковыми опухолями и метастазами, ему стоит поискать рецепт, скажем, у обычных белок.

Так утверждают биолог Вера Горбунова и её коллеги из университета Рочестера (University
of Rochester).



"Мы не натыкались до сих пор на этот противоопухолевый механизм, поскольку его
не существует у двух видов, которые наиболее часто используются для исследований
в области рака: у мышей и людей", — говорит Горбунова. — Мыши малы и живут
недолго, люди — крупные и живут куда дольше. А этот механизм, как
представляется, имеется только у маленьких и в то же время долгоживущих
животных".



В своей лаборатории Горбунова и её подчинённые изучают особенности старения
организмов, восстановления ДНК в клетках и развития рака.



Своё открытие учёные сделали, изучая экспрессию генов, отвечающих за работу в
клетках фермента теломераза. Он восстанавливает теломеры — защитные участки на
концах хромосом, которые укорачиваются при каждом цикле деления клетки.



Потому высокая активность данного фермента (регулируемая определёнными белками —
каталитическими компонентами теломеразы) продлевает время, в течение которого
клетка сохраняет способность к делению. Это способствует самовосстановлению
тканей при повреждениях, но, словно плата, заметно повышает и риск рака.



С постепенным укорачиванием теломер биологи также связывают и продолжительность
жизни живых существ, и риск мутаций.



Но этот процесс — лишь один из множества факторов: генетические механизмы
старения, так же как и возрастные изменения в метаболизме, только-только
начинают раскрывать свои тайны. Да и связь теломер с восстановлением тканей –
совсем неоднозначна.



Ранее учёные считали, что экспрессия теломеразы определяется продолжительностью
жизни вида.



У существ, живущих дольше 70 лет, в преклонном возрасте возрастает шанс на
появление раковых клеток, и тогда, мол, гены начинают подавлять активность
фермента, защищая насколько возможно организм от рака, но, увы, не продлевая тем
самым срок земного существования (если бы у нас в конце жизни активность
теломеразы не подавлялась, мы бы болели раком гораздо чаще).



Однако предыдущая работа Горбуновой показала, что на самом деле экспрессия
теломеразы и её подавление у особей "в возрасте" хорошо корреспондируется не с
длительностью жизни, а с массой тела. В этом есть логика. Чем больше клеток в
организме, тем выше вероятность, что какая-то из них рано или поздно станет
раковой.



Новое же исследование учёных из университета Рочестера открыло ещё более
любопытные детали "из жизни теломеразы", на примере грызунов, пишет membrana.




Почему именно их? Дело в том, что разные виды грызунов занимают очень широкий
диапазон по массе тела, в то же время — это всё родственные животные, что
позволяет корректнее сравнивать их гены.



Так выяснилось, что фермент активен на протяжении всей жизни в мелких грызунах,
но не в больших.



Далее выявились ещё более странные отличия. Скажем, мыши со своей активной
теломеразой живут недолго, а белки (также с этим "включённым" ферментом) —
четверть века. При этом популяции белок ничуть не вымирают от рака: хвостатые
любители орехов счастливо избегают какой-либо его формы.



С мышами всё более-менее понятно — эти зверьки могут болеть раком, но для них
такой шанс не так уж важен — раньше кошка съест. А вот умение залечивать раны
может быть критичным.



У белок же, как поясняют исследователи, существует некий компенсационный
механизм, который предотвращает развитие рака, несмотря на постоянно активную
теломеразу. И такое "изобретение" применяют не только белки. Ещё отличились
бесшёрстные кротовые крысы, бурундук, ондатры и шиншиллы.



Каков же этот механизм?



Горбунова считает, что белки и некоторые другие их родственники развили строгий
контроль за функциями клеток. Последние могут сами "понять", уместно или
неуместно деление в данный момент, то есть различают здоровое воспроизводство и
безудержное размножение — рак.



Клетки у белок каким-то образом препятствуют своему делению, причём только когда
это действительно необходимо. Биологи из Рочестера предполагают, что клетки
долгоживущих, но маленьких грызунов очень чувствительны к сигналам от окружающих
тканей, что позволяет таким клеткам "принимать решение" – делиться или нет.



Вера и её коллеги рассчитывают обнаружить и объяснить этот механизм защиты от
рака. А там, быть может, найдётся способ включить его и в человеке.

Источник: www.medlinks.ru